Le CHU de Toulouse forme les astronautes européen·nes aux urgences médicales
#Formation
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Nous franchissons une nouvelle étape dans notre rayonnement international en devenant le seul CHU en Europe à proposer une formation en soins d’urgence adaptée aux missions spatiales pour les astronautes de l’Agence spatiale européenne (ESA). Ce programme unique vise à renforcer l’autonomie médicale des équipages dans des environnements extrêmes où la prise en charge de l’urgence est très contrainte. Une compétence devenue stratégique alors que l’exploration spatiale se projette désormais vers des missions de longue durée.
Une formation unique en Europe
Disparue depuis plus de 10 ans après avoir été dispensée au CHU de Cologne, cette formation renaît aujourd’hui à Toulouse. L’objectif est de préparer les équipages à intervenir face à toute urgence médicale durant un vol spatial.
Son implantation au CHU s’appuie sur plusieurs atouts majeurs :
une offre de soins reconnue et couvrant l’ensemble des spécialités médicales et chirurgicales,
Cette initiative a été rendue possible grâce à la double expertise du Dr Stephen Alamo, urgentiste au CHU de Toulouse et coordonnateur du module de formation dédié aux gestes médicaux de terrain pour les astronautes de l’ESA. Stephen Alamo est aujourd’hui le seul « Flight surgeon » - médecin de vol - français de l’ESA.
Au CHU de Toulouse, nous avons une longue histoire avec le spatial, fleuron de l’économie toulousaine. La clinique spatiale de Medes est en effet implantée à l’Hôpital Rangueil depuis 1996 et accueille le pôle « recherche clinique » de l’institut.
Des astronautes formé·es aux situations médicales critiques
Les astronautes y acquièrent des gestes médicaux concrets, parmi lesquels :
la réanimation cardio-pulmonaire,
l’intubation,
les sutures,
l’extraction dentaire,
la prise en charge des traumatismes graves.
Au-delà de l’acquisition de gestes techniques, cette formation constitue une véritable acculturation à la médecine d’urgence. Grâce aux simulations haute-fidélité et à l’immersion hospitalière, les astronautes découvrent la gestion globale d’un·e patient·e, le travail en équipe pluridisciplinaire et la complexité des prises de décision en situation critique.
Cette formation a vocation à être reconduite et adaptée aux besoins de futures missions spatiales. De nouvelles formations devraient être organisées en fonction des calendriers de vol.
En décembre 2025, 4 astronautes européen·nes ont déjà été formé·es et ont bénéficié de ce programme au CHU de Toulouse :
Matthias Maurer (Allemagne),
Rosemary Coogan (Grande-Bretagne),
Raphaël Liégeois (Belgique),
Pablo Álvarez Fernández (Espagne).
Au-delà des compétences techniques, cette formation transforme la façon d’aborder une mission spatiale par un véritable travail d’acculturation. Initialement formés surtout de manière théorique en matière de prise en charge médicale, les astronautes sont ici confrontés à des situations médicales réelles et à des scénarios simulés en haute-fidélité, ce qui leur permet de mieux appréhender la complexité des urgences, de comprendre l’organisation du travail en équipe autour du patient, qui reste au centre des préoccupations, et de saisir la dimension globale et humaine de la prise en charge.
Dr Stephen Alamo Urgentiste au CHU de Toulouse et coordonnateur du module de formation dédié aux gestes médicaux de terrain pour les astronautes de l’ESA
