Ils permettent la réouverture des bronches : ce sont les bronchodilatateurs. Il en existe deux sortes :

1. les bêta-2 mimétiques : d’action rapide et de courte durée. Ces médicaments sont appelés ainsi car ils vont se fixer sur la paroi des bronches au niveau de capteurs microscopiques dénommés « récepteurs bêta 2 ». Cette fixation va entrainer un relâchement des muscles des parois des bronches très rapidement et permettre ainsi à l’air de mieux circuler. Ils sont le plus souvent utilisés sous forme inhalée.
2. les anticholinergiques : ces bronchodilatateurs agissent rapidement et ont un effet de relaxation sur les muscles bronchiques mais moins puissant que celui des bêta-2 mimétiques.