L’asthme est une maladie fréquente qui touche plus de 4 millions de personnes en France. Ses premières manifestations surviennent souvent dans l’enfance. Mais, l’asthme peut aussi débuter à l’âge adulte, tout particulièrement autour de la cinquantaine.

La prévalence de l’asthme en France est de 5-7% chez l’adulte. Cette prévalence a doublé au cours des vingt dernières années avec cependant une tendance à se stabiliser actuellement, au moins dans les pays développés.

La mortalité par asthme en France est en diminution, un peu plus de 1000 décès par an actuellement, contre plus de 2000 décès par an dans les années 1990-1995.

La morbidité est en augmentation régulière et une étude effectuée en 2004 évaluait le coût global de la maladie à 1,5 milliards d’euros par an. La plus grande partie du coût de cette pathologie est liée aux hospitalisations, aux soins d’urgence et au retentissement social de la maladie.