Certaines conditions augmentent le risque d’ostéoporose. On les appelle des "facteurs de risque" :

• Age : plus l’âge augmente, plus le risque d’ostéoporose augmente : avec le vieillissement les os contiennent moins de calcium et deviennent plus fragiles.
• Sexe : les femmes ont plus de risque d’ostéoporose que les hommes, car leurs os sont plus minces et se décalcifient après la ménopause.
• Antécédents personnels ou familiaux de fractures à l’âge adulte : la tendance à faire des fractures peut être en partie héréditaire ; les jeunes femmes dont la mère a eu une ostéoporose vertébrale, ont souvent aussi une masse osseuse plus basse. Si vous avez présenté une fracture à l’âge adulte (surtout si elle est survenu lors d’un traumatisme peu important : chute de sa hauteur par exemple), votre risque de faire une nouvelle fracture est aussi augmenté.
• Poids, constitution physique : les femmes maigres, pesant moins de 45 kgs et celles ayant de "petis os" sont plus à risque.
• Ménopause, cycles menstruels : le fait d’être ménopausée augmente le risque d’ostéoporose. Ce risque est encore plus important chez les femmes qui ont été ménopausées trop tôt (avant 40 ans). De plus, les femmes qui n’ont plus de cycles avant la ménopause, en cas d’anorexie ou de boulimie ou d’activité physique excessive, peuvent aussi développer une l’ostéoporose.
• Habitudes de vie : fumer, boire trop d’alcool, ne pas consommer assez de calcium, ne jamais faire d’exercice peuvent aussi augmenter votre risque.
• Prise prolongée de médicaments, maladies chroniques : certains médicaments utilisés de façon prolongée, comme les corticoïdes, peuvent avoir des effets secondaires qui favorisent l’apparition de l’ostéoporose.